– Постой, Мартин, – предостерегающе поднял руку одни из санитаров. – Что он бормочет?

– Говорит по-русски. Кажется, просит воды. Интересно, как он очутился здесь? – удивился второй санитар.

– Должно быть, из бригады Каминского. Ведь власовцы тоже помогали нам подавить Варшавское восстание. Ну-ка посвети.

Тот, которого назвали Мартином, зажег карманный фонарик, и яркий свет выхватил из серой мглы человека с мертвенно-бледным лицом. Очевидно, он был без сознания, ибо никак не реагировал на свет.

– Э-э, браток, – удивился немец. – Это не власовец, а настоящий красный. Видишь, сколько орденов нацепил. Вот это – орден Ленина, главный у них орден, а это – медаль «Золотая Звезда». Русские награждают ею своих героев.

Мартин распахнул полы кожаного пальто раненого и рукой пошарил по его груди.

– Глянь-ка, тут еще много наград. Вот повезло нам! Давай поделим их поровну. Золото пригодится нам, а героя, чтобы не жаловался, пристрелим, – предложил он.

– Можно и пристрелить, – согласился его напарник, но усомнился, когда увидел погоны русского. – Впрочем, нельзя спешить. Видишь, это не простой солдат, а полковник. Кто знает, может, он пригодится нашему командованию. Давай понесем его в перевязочную. Пусть там решат, что с ним делать.

– Как хочешь, – Проворчал Мартин.

После этого санитары тяжелораненого. Турханова (а это был он) положили на носилки и понесли в полевой госпиталь.

В хирургическом отделении немецкого госпиталя в ту ночь дежурили врач Флеминг и. медсестра Элизабет Штокман. Они должны были решить судьбу Турханова. Познакомимся с ними ближе.

В конце двадцатых и в первой половине тридцатых годов нашего столетия в медицинских журналах разных стран не раз появлялись сообщения о блестящих хирургических операциях на сердце и легких, сделанных знаменитым австрийским хирургом, профессором Венского университета, почетным членом королевского общества Великобритании, почетным академиком академий наук многих стран, доктором медицинских наук Эрихом Флемингом. Слава его росла вместе с числом спасенных им человеческих жизней. Его любили простые люди, уважали коллеги, им гордились австрийцы. Но начиная с 1938 года, когда Австрия насильственно была присоединена к фашистской Германии, неожиданно закатилась и его звезда.