Неподалеку зашумела листва, и кто-то чертыхнулся:

— Здесь черт ногу сломит, какие-то кресты, плиты. Короче, сбегли попы, видно, кто-то предупредил.

— Стрельни, может, вылезут, — посоветовал кто-то ему с крыльца дома.

— Охота была пулю тратить, еще пригодится, — ответил тот, и шаги начали удаляться.

Опять за калиткой взревел мотор, и вскоре стало тихо.

— Спасибо, Господи! — вздохнула мать.

— Пора собираться, через час приедет дядя Саша, — сказал отец.

— А если бы они нас нашли? — поинтересовался Алексей. — Мы бы сражались?

— Нет, — устало улыбнулся отец, зажигая керосинку. — Священники не имеют право на кровопролитие. Ты же сам знаешь. Священники должны молиться.

— Это несправедливо, они хотели нас убить, а мы просто прятались, — возразил мальчик.

— Да, просто прятались, — грустно согласился отец, взял ребенка за руку и повел через сад к дому.

Трасса Через несколько часов нагруженный невеликим семейным скарбом грузовик мчал по темной поселковой дороге. Алеша и его сестра сидели в кабине рядом с водителем, а их родители тряслись вместе с вещами в кузове.

— Я не понимаю, что происходит, — говорила мать. — Почему именно сейчас все эти аресты?

— Скоро война, — отвечал отец. — Большевики боятся, что духовенство в случае оккупации перейдет на сторону фашистов.

— Это чушь какая-то, — разводила руками мать. — Духовенство не может занимать чью-либо сторону.

— Ну, тем не менее, разве им объяснишь, — вздыхал отец Михаил. — Для них главное совсем другое.

-Что?

— К сожалению, они сами не знают, но, судя по информационным сводкам, войны не предполагается, а судя по арестам духовенства, она уже на пороге.