К сожалению, в книге приведено немало фактов, свидетельствующих о том, что нам еще очень далеко до завершения этой эпохи. Книга, поэтому очень своевременна. Ведь нынешнее молодое поколение практически ничего не знает о Героях Советского Союза. И это обстоятельство в полной мере используют мошенники и прохиндеи разных мастей — многочисленные лже-герои и любители поживиться за чужой счет, которых и сегодня немало и о которых тоже повествует эта книга. О ее своевременности свидетельствует также приближение двух больших дат — 70-летия со дня учреждения звания Героя Советского Союза и 60-летия Великой Победы.

Мы победили в этой войне ценой невероятных усилий, благодаря массовому героизму бойцов, командиров и тружеников тыла. Однако, это вовсе не повод для вычеркивания целых страниц, лакировки и сокрытия изнанки, оборотной стороны войны…

Александр Иванович Филиппов, участник Великой Отечественной войны, полковник юстиции в отставке, заслуженный юрист России, Герой Советского Союза

От Автора

История — это наставница жизни.

Цицерон.

Настоящим правит минувшее.

Дж. Фаулз «Волхв».

Один эсэсовец, который попал в плен, сказал мне: «С вашими солдатами по отваге и умению воевать никто в мире не сравнится. Но, находясь в плену, я понял, почему вы никогда не воспользуетесь плодами своей победы. Потому что вы не умеете беречь своих людей…»

Из воспоминаний Героя России Ю. Колесникова

Звания Героя Советского Союза было удостоено более 12700 чел. Из них около 11700 — за подвиги, совершенные в годы войны. Поэтому эту книгу, написанную к 70-летию со дня учреждения этого высокого звания, а также — к 60-летию великой Победы, несмотря на столь необычный ракурс, в котором предстанут перед читателем Герои и произошедшие в их жизни события, автор посвящает тем, кто по праву удостоен Золотых Звезд, всем фронтовикам, павшим и живым, вклад которых в достижение этой Победы трудно переоценить.