Аверьянов посмотрел на старшего лейтенанта, будто хотел сказать: «Нарушенную паутинку я вижу, но это ни о чем не говорит, мало ли кто здесь побывал!»

— А вот здесь ишак прошел... Постой, это не ишак Якшимурада, у того трещинка на заднем левом копыте... Ишак был нагружен, вел его в поводу невысокий мужчина с маленькими ступнями.

Аверьянов с глубокомысленным видом взглянул на след неизвестно откуда взявшегося здесь ишака и тоже увидел на мягкой осыпи отпечаток небольших галош с полустершимися подошвами.

Яков почувствовал, как на лбу его выступила испарина: точно такой след он видел в районе аула Карахар. Казалось, мало ли кто мог приехать на ишаке, но след был необычный, и доказать это, увидеть его необычность мог только опытный следопыт.

Некоторое время Яков внимательно рассматривал отпечатки галош. Все было точно: и полустертая подошва, и размер, и постав ног с давлением на наружную часть ступни, и рядом — след палочки. Отпечаток маленькой, но не женской, а мужской ноги на рыхлой осыпи был четким и ясным. Его заглубление указывало на то, что побывал здесь взрослый мужчина.

— Уж не это ли след нарушителя? — все еще не веря Якову, со скрытой иронией спросил Аверьянов.

Кайманова взорвало, но и на этот раз он ничем не выдал себя.

— Ирония, лейтенант, не к месту, — ответил он. — Два часа назад тут побывал квалифицированный разведчик! Опытный и опасный враг! А теперь где его искать?!

— Как вы докажете, что здесь был квалифицированный разведчик с ногами подростка? — заметно побледнев, спросил лейтенант.

— И доказывать нечего. Есть такие...

Смутная догадка, не подозрение еще, а тень подозрения мучила Якова. Он знал, если эта догадка подтвердится, дело может обернуться серьезной бедой.