Тут, с левой стороны, у второго тюка, сидело и лежало много раненых. Возможно, лежали не раненые, а убитые, но гауптштурмфюрер не остановился, чтобы узнать, и даже не задержал на них взгляда, а только отметил про себя, что двое из лежавших, кажется, были в немецкой форме. Ведь он и не рассчитывал, что можно будет обойтись без жертв.

Навстречу Гильдебрандту торопливо шагал унтер–штурмфюрер Белинберг.

Вид у заместителя начальника гестапо был сконфуженный, точно он ожидал нагоняя.

— Ну? — нетерпеливо и капризно спросил Гильдебрандт. — Много пленных? Вы захватили Бородача?

— Пленных нет, господин гауптштурмфюрер.

— Неужели никто не сдался? Все убиты?

— Никого нет, ни живых, ни мертвых… Как будто сквозь землю провалились.

— Как?! — вскрикнул Гильдебрандт. Его заместитель пожал плечами.

— Я ничего не понимаю, мы прижали их к самому болоту, они вели стрельбу до последнего момента и исчезли, Я думаю, они ушли через болото.

— И унесли с собой всех раненых, убитых и весь груз, привезенный на трех самолетах? — саркастически спросил начальник гестапо.

— Полагаю, что так.

— Но ведь топь эта непроходима.

— Я ничего не понимаю, господин гауптштурмфюрер. Гильдебрандт зашагал к болоту.

— Потери? — спросил он, не оборачиваясь к шагавшему рядом с ним унтерштурмфюреру.

— Еще не подсчитали. У меня убитых семь человек. Только один наш, остальные — полицаи.

Впереди показались стоявшие и бродившие среди кустов багульника полицаи и солдаты ― невеселые, разочарованные. Все поглядывали на заросли осоки, за которыми поблескивало заплесневевшей водой безграничное болото, лишь кое–где покрытое растительностью.