На следующий день я встретил в тайге молодого гималайского медведя. С сосредоточенным видом он шел по поляне, уткнув нос в землю и что-то шумно вынюхивая. Шел прямо на меня - как бы не получить вторую травму! Тихонько свистнул - ноль внимания. Свистнул громче - не реагирует. Крикнул - уши в мою сторону повернул, но головы не поднял. Еще несколько шагов - и он уткнется мордой мне в колени. Я тихонько начал пятиться. Так мы двигались несколько секунд. Но вот мишка достиг места, где я только что стоял, учуял запах, страшно испугался и рванулся бежать - вперед, конечно. Отскочить я успел, но упал и чуть подвернул шею. А-а-а!

Проработав пару дней в экспедиции вместо Жени, я поехал в Новосельское - маленький поселок на озере Ханка. Мужик, которого я в Спасске попросил взять билет на автобус, отказался и побежал стучать. Пришлось выйти из города пешком и голосовать.

Тем временем Женя выписался из больницы и уехал в город. Институтское начальство не поверило байке про тигра, и бедняге пришлось во всем признаться. Но он отделался выговором - в тех краях ценят умение красиво, художественно врать.

...До Ханки было всего четыре километра. Бросив вещи на берегу, я пошел купаться. Примерно через полчаса удалось дойти до места, где воды было по пояс.

С китайской стороны ползла огромная грозовая туча, обстреливавшая озеро молниями. Проплавав минут пять, я поспешил к берегу. В спину ударил сильный холодный ветер. Несмотря на смешную глубину, поднялось некое подобие шторма.

Ветер нагнал воду к берегу, и мои шмотки лежали под водой. Пошел сильный дождь.

Заходящее солнце зловеще светило из-под черной тучи. С трудом одевшись, хромая на обе ноги и держась за шею, я ковылял к поселку по колено в грязи. Быстро стемнело. Последний километр уже почти полз. Ну вот, наконец-то... Кажется, все позади. Свет... Забыв, что вместо выключателя торчат провода, я протянул руку - удар! Что я сказал в этот момент, можете перечислить сами.