После двухлетнего периода (1951 — 1952) накапливания сил, подготовки и разведок каждый последующий год дал по две победы. Так, в 1953 г. были побеждены Джомолунгма и Нанга-Парбат; в 1954 г. — Чогори и Чо-Уйю: в 1955 г. — Кангченджунга и Макалу и в 1956 г. — Лхо-тзе, Манаслу и Гашербрум, а также было повторено восхождение на Джомолунгму.

Такой успех зарубежных высотников-альпинистов нельзя не признать блестящим.

Советские альпинисты-высотники также достигли в этот период заметных успехов в восхождении на семитысячники.

История борьбы за высочайшие вершины мира, составляющая содержание данной книги, позволит нам учесть богатый опыт зарубежных альпинистов.

Наиболее сложны исследования хребтов и вершин большой высоты — Гималаи, Каракорум, Памиро-Алай и другие высокогорные районы. На таких высотах использование технических средств передвижения почти исключено. Здесь даже альпинисты порой бессильны перед суровой природой. Да и понятно — в высоких горах к обычным трудностям горной природы присоединяется новый фактор — исключительная высота. Она накладывает такие ограничения на деятельность человека, что даже специально подготовленные люди из среды лучших альпинистов не всегда могут справиться с ними. История восхождений на высочайшие вершины земли в достаточной мере хорошо это иллюстрирует.

Многочисленные восхождения и переходы на больших высотах позволяют выявить эти трудности, вернее особенности высокогорных экспедиций, которым посвящена настоящая книга.

Как доказала практика высотных восхождений, эти особенности оказывают серьезное влияние на подготовку и тренировку альпинистов-высотников, на организацию и тактику выполнения высотных восхождений.