Забрав с собой Нигу — так звали чудесную книжку — Боня и Тим поехали к королю. Но вредный Торсун, получив книгу, взял да и посадил друзей в дворцовую тюрьму! На всякий случай. Однако хитрый Боня предугадал такой нехороший королевский поступок и подсунул Торсуну не волшебную, а простую книгу.

Честный рыцарь Бронс помог друзьям выбраться из тюрьмы, и нынче Тим с Боней, прихватив с собой настоящую волшебную книгу и резинового Шута, удирали от Торсуна куда глаза глядят. А точнее — к замку ведьмы Лурды. Уж там их наверняка никто искать не станет…

Тимка зевнул во весь рот и нечаянно проглотил крупного и очень наглого комара.

— Тьфу ты! — Тим очнулся от воспоминаний и стал яростно чесаться. Все-таки он, похоже, задремал. Иначе с чего это он вдруг стал таким покусанным?

— Эй, Боня! Куда едем-то? — Тимка спрыгнул с повозки. — Взгляни под ноги! Дорога ведь совсем пропала, вот-вот в болото заедем. Ты вообще соображаешь что-нибудь?

Боня долго делал вид, что не слышит тимкиного нытья, но когда и Шут присоединился к мальчику, Хозяйственный снизошел до объяснений.

— Смотрите сюда, — он разложил на коленях довольно затертую уже карту. — Вот центральные дороги, видите? — Шут и Тим кивнули одновременно. — По ним ехать нельзя. Там сейчас рыщут королевские патрули. Нас ищут. Пробираться можно только глухими, тайными тропами. Так?

— Согласен, — Тим наклонился поближе к карте, прищурился.

— Ты чего высматриваешь? — Хозяйственный тоже уткнулся носом в бумажный листок.

— Тайные тропы, — охотно пояснил Тимыч, — они, видно, у тебя очень тайные. Ничего не разглядишь!

— Экий ты, братец! — Боня осторожно спрятал карту в нагрудный карман. — Кто же тебе секретные тропинки в такой карте нарисует? Тайные — они все в голове держатся. Вот тут, — Боня хлопнул себя по лбу и ненароком прибил пяток комаров. — Экое гнилое место, — недовольно сказал он, разглядывая окровавленную ладонь, — да что делать. — И вытер руку о штаны.