В Средние века боевые слоны нашли применение почти по всей Азии — от Ирана до Китая, от Индии до Аравии.

Джелаль ад-Дин Акбар, император Могольской империи в Индии (1556–1605), счел целесообразным при взятии крепости Хитор, которую защищали 8 тысяч воинов, ввести в бой слонов. А он был превосходный полководец. Очевидец пишет: «Зрелище было слишком ужасным, чтобы его можно было описать словами, ибо разъяренные животные давили этих отважных бойцов, как саранчу, убивая трех из каждых четырех».

Однако тактика их применения постепенно менялась. В раннем Средневековье индийцы и персы все еще бросали на противника целые слоновьи подразделения. Позднее, во II тысячелетии нашей эры, слоны играли роль передвижных крепостей, опорных пунктов. Все чаще они выполняли транспортные функции, носили на себе стрелков или большие метательные машины. Это очень живо и подробно изображено на кхмерских рельефах XII века. Наиболее распространенной функцией слонов в битвах азиатского Средневековья стала представительская.

Азиатские военачальники старались усесться на слона. А монгольский хан, завоевывая в XIII веке Корею, восседал в башне, которую несли сразу два слона. Слон для полководца был очень удобен, поскольку с высоты он мог обозревать поле битвы, его самого и его указующую жестикуляцию было видно издалека. В случае поражения могучее животное могло вынести неудачливого военачальника из человеческой и конской свалки. Оснащение слонов в эпоху Средневековья практически осталось без изменений. Слонов по-прежнему для боя предпочитали украшать, а не защищать. Только в XVI–XVII веках индийские мастера делали для слонов панцири из стальных пластинок, соединенных кольцами. Чаще всего обходились матерчатым оголовьем с металлическими бляхами. В Юго-Восточной Азии для экипажа изобрели специальный помост, так что воины могли не только сидеть на спине слона, но и стоять. Мусульманские правители, полководцы из Средней Азии и Ирана тоже устраивали на спинах слонов помосты, но чаще всего дополняли их башенками со щитами, а подчас и навесом.