Простился с матерью и пошёл коня зарабатывать.
Году не прошло - прискакал Тихон на коне в родное село.
Народ не налюбуется:
- Ах, какой конь!
- Откуда ему такое счастье?
А Тиша мало на кого глядит, к столбу подворачивает:
- Ну, гвоздь, теперь у тебя хомут, у хомута конь. Золотей!
А гвоздь как был, так и есть. Тут Тихон, хоть и тихим был, а накинулся на гвоздь:
- Ты что, ржавая шляпка, надо мной измываешься?
А на ту пору у столба кузнец случился:
- Ну что тебе бессловесный гвоздь сказать может? Не золотеет - значит, еще чего-то просит.
- А чего?
- Мыслимое ли дело, чтобы столб, гвоздь, хомут да конь под дождём мокли!
Стал Тиша столб крышей покрывать. Покрыл, а гвоздь не золотеет. "Видно, мало ему одной крыши",- решил про себя Тиша и принялся конюшню рубить. Теперь-то уж он всё мог.
Долго ли, коротко ли рубил Тиша конюшню, а гвоздь как был, так и есть.
- Да позолотеешь ли ты когда-нибудь? - крикнул в сердцах Тихон.
- Позолотею. Обязательно позолотею!
У Тихона глаза на лоб полезли. До сей поры гвоздь молчал, а тут на заговорил! Видно, в самом деле не простой он сковал гвоздь. А то, что кузнец в это время на крыше лежал, Тихону невдомёк. Молод ещё был, не научился ещё сказки, как орехи, раскусывать да ядра из них выбирать. Со скорлупой глотал.
- Чего же тебе ещё, гвоздь, надобно?
На это вместо гвоздя конь Тише ответ проржал:
- И-и-хи-хи... Как мне жить без сохи!.. И-ии...
- Да ты, Буланко, не ржи так жалобно! Если уж я тебя заработал, так соха будет. Сам лемех скую и оглобельки вытешу.
Сковал, вытесал, поперечины наладил, а на гвоздь не идёт смотреть. Не до того как-то стало. Другое в голову вошло.
Коли гвоздь хомут попросил, хомут - коня, конь - соху, надо думать, соха пашню запросит.