Именно в это время окончательно утвердились термины "африкаанс" и "африканер" для обозначения языка и нации. Члены общества, среди которых были учителя и журналисты, издавали на африкаанс журнал "Ди Патриот", писали художественные произведения на африкаанс, а также переводили на этот язык иностранных авторов. Именно с середины 1870-х годов в бурских республиках начинает развиваться возглавляемое пастором Стефанусом дю Тойтом движение за создание национальной общности. Одной из самых популярных фигур в бурском обществе стал Ян Хофмейер. Он издавал самую крупную бурскую газету "Зюйд Африкаан", основал в 1878 году "Союз защиты фермеров", а в 1879 году - первую политическую партию "Африканер бонд", которая находилась в авангарде бурского национализма, связывавшего нацию уже не с прародиной Голландией, а с Африкой.

Власти и население бурских республик яростно противились евангелическим и либеральным тенденциям, которые проникали в Южную Африку из Голландии (значительное число священников по-прежнему прибывало на земли буров из бывшей метрополии). 11 января 1859 года в одном из приходов Рюстенбурга, который посещал А. Преториус, во время церковной службы прозвучало несколько гимнов, что было расценено как проявление "евангелических влияний" и обмирщения. В результате из церкви вышли пятнадцать видных деятелей Трансвааля и внушительная группа их сторонников.

Лидером этой группы стал будущий президент Трансвааля Пауль Крюгер. Он направил письмо консервативно настроенному голландскому пастору Д. Постме с просьбой возглавить новую церковь, получившую название Реформаторской церкви Южной Африки, или "Церкви допперов". Слово "доппер" буквально означает устройство для погашения свечи. Подобно этому устройству, говорил Постма, "допперы" погасят огонь Просвещения, грозящий уничтожить африканерский народ.