- А жуки-плавунцы и пиявки у вас в реке есть? - поинтересовался он.
- Этого еще не хватало! - возмутился язишка. - Хотел бы я посмотреть, если бы они туда сунулись. С ними в реке разговор короток. Если и появляются кое-где в заливах пиявки, то окуни такую драку вокруг них затевают, будто вкуснее пиявок нет ничего на свете.
И язишка вновь принялся красочно расписывать, как хорошо и вольготно живется в реке, какие там необыкновенные просторы, сколько разной, на любой вкус, еды.
- А у вас что? И озеро-то совсем маленькое, словно болото. Даже окуней и тех нет. Одна тина, пиявки да ил, - говорил он.
Его зеленовато-желтые глаза с темными пятнышками посередине смотрели на Золотые Чешуйки с таким сожалением, что карасику вдруг разом опротивели и озеро в котором он родился, и жизнь, которую он здесь прожил.
- Возьми меня с собой. Я хочу в реку, - умоляюще попросил он.
- Вот это другой разговор! - похвалил язишка. - Сразу видно, что ты не трус. В реке нам даже сом будет нипочем. Поплыли! Со мной не пропадешь.
Язишка шумно плеснул темным хвостом и направился вдоль лощины. За ним, помахивая плавниками, нетерпеливо заспешил карасик Золотые Чешуйки.
Ах, какое это счастье - чувствовать себя свободным! Знать, что тебя не окликнет мать, не станут досаждать братишки и сестрёнки и ты можешь делать все, что тебе захочется.
Карасик Золотые Чешуйки весело и беззаботно плыл за своим новым другом и покровителем, изумленно глазел по сторонам и у него дух захватывало от новизны. Вокруг, как только они вышли из лощинки, необозримо расстилалась прозрачная, чистая вода, плавали невиданные рыбы. Однако вскоре он почувствовал усталость и робко попросил язишку остановиться.
- Давай отдохнем немножечко и что-нибудь перекусим.
- Вот неженка, - проворчал язишка, но, взглянув на утомившегося карасика, непривычного к быстрой воде и длительным переходам, все же смилостивился.