Солдат стоял, глядя на них, и тут услыхал, как дрожит осина.

— Ах, до чего же мне зябко, — сказала осина, — ведь я промочила ноги, и до чего же мне боязно.

— А чего тебе бояться? — спросил солдат.

— Да в горе сидит гном.

Тогда солдат понял, о чем хотел сказать клён. И в самом деле, он увидал, что в пещере сидит гном и варит кашу.

— Ты кто таков? — спросил гном.

— Я из Вестгёта-Даля, а где это ты живёшь?

— Я-то живу в горе Оллеберг, — отвечал гном.

— Но ведь Оллеберг лежит в Вестерйюльне, — удивился солдат.

— А мы теперь сюда переехали! — был ответ.

— И мастер же ты врать, — рассердился солдат, схватил горшок и вылил кашу в огонь. — А сейчас поглядим на эту мышиную норку, — сказал он и вошёл в пещеру.

Там возле большого очага сидел великан и раскаливал на огне железный шест.

— Желаю здравствовать, желаю здравствовать! — сказал солдат и подал великану руку.

— И ты будь здоров! — отвечал великан и протянул ему раскалённый доскрасна шест.

Каск сжал шест так, что тот зашипел.

— Горячи, однако, у тебя руки! А как звать-то тебя?

— Зовут меня великан Свенск

— Хорошо ты мне руку пожал, на старый манер, теперь я вижу, что попал в Оллеберг. Неужто Золотые шлемы все ещё спят в Оллеберге?

— Тише! Тише! — прошипел великан и погрозил раскалённым шестом. — Я тебе покажу их, раз ты из Вестгёта-Даля, но сперва ты должен отгадать мою загадку.

— Никак ты собрался состязаться с земляком? Ну давай. Только сперва убери свою кочергу.

— Послушай, Каск, я вот пока покурю трубочку, а ты мне тем временем расскажи всю историю Швеции, а после ты сможешь поглядеть на Золотые шлемы. Понял? Всю историю Швеции.

— С этим я, пожалуй, справлюсь, хоть я и не шибко успевал, когда учился на капрала. Сначала нужно подумать малость.

— Помни одно условие: если пропустишь хотя бы одного короля, они жутко разозлятся, а когда они разозлятся, сам знаешь…