- Ну и осел же я! - воскликнул он, но, вспомнив укоры Понеделькуса, тут же поправился: - Ну и дурак же я! Ведь Субастик в прошлый раз встретился мне на улице. Значит, надо идти на прогулку!

Он торопливо накинул куртку и выбежал из комнаты. Хозяйка, услышав, как он захлопнул дверь, выглянула из кухни и спросила:

- Вы куда это собрались?

- Прогуляться.

- Так. Прогуляться. Это все же лучше, чем выдумывать дурацкие сюрпризы.

Господин Пепперминт быстро дошел до угла, где в прошлый раз впервые увидел Субастика. Но сейчас там не было ни одного человека. И Субастик не показывался. Пепперминт обегал весь город, обшарил все улицы, заглянул во все подъезды. Он даже приподнял крышку мусорного бака, услышав внутри какой-то шорох. Но там оказалась всего-навсего кошка, рывшаяся в отбросах. А Субастика нигде не было. Уже в потемках господин Пепперминт уныло побрел домой.

Когда он подходил к двери своей комнаты, хозяйка выглянула из спальни.

- Ах, это вы! - сказала она. - Долго же вы гуляли.

Господин Пепперминт ничего не ответил. Усталый и расстроенный, он вялым движением повернул выключатель. Нет, его никто тут не ждал. Наверно, все-таки домашний киносеанс был не в счет. Зря он старался. "Четверо против кардинала" надо было смотреть в четверг в самом обыкновенном кинотеатре. Занятый этими мыслями, господин Пепперминт тяжело опустился на стул, который сразу же рухнул с громким треском. Господин Пепперминт свалился под стол и больно ушибся.

- Привет, папочка! - окликнул его знакомый звонкий голосок. Правда, он был немного виноватый. - Наверно, я зря подгрыз ножки стула. Ты на меня сердишься?

- Субастик! - закричал господин Пепперминт вне себя от радости и вскочил на ноги, позабыв о том, что сидит под столом. - Субастик здесь! Субастик вернулся!