— Давай, аккуратненько…

Серик пробил в полсилы по всей длине, чтобы бруски слиплись, Батута кивнул:

— Вали с маху!

Серик пробил с маху. Тем временем полоса потемнела.

— Хорош, пока… — пробормотал Батута, и сунул полосу в горн.

Серик принялся качать мехи. Батута сказал:

— Ярец в два раза больше тебя, а после первой проковки уже задыхается… — выхватив полосу, он легко сложил ее пополам, кивнул:

— Вали с маху!

Серик хмыкнул, сказал:

— А ну-ка… — и, взяв молот одной рукой, принялся лупить так, что искры летели в фартук.

Нагревая заготовку, Батута спросил насмешливо:

— Серик, и где у тебя сила прячется? Ни костей, ни тела…

— В жилах сила прячется, в жилах… — ухмыльнулся Серик.

Они успели несколько раз проковать полосу; Батута два раза завивал ее винтом, и она уже начала принимать облик меча, когда появилась младшая сестра, Иголка, и позвала завтракать. Сняв фартук, Серик пошел к колодцу, позвав Огарка. Достав бадью воды, кивнул ему:

— Давай… — и нагнулся.

Огарок вылил на него целую бадью ледяной воды, а Серик лишь блаженно фыркал. Остальные только помыли руки и умылись. После завтрака вернулись в кузницу, и Серик с Батутой еще несколько раз проковывали полосу, после чего загладили ее гладилкой, и безобразная полоса приняла форму лезвия меча.

— Ну, на сегодня ты мне не нужен, — проговорил Батута, осторожно укладывая лезвие в длинное глиняное ложе, заполненное толчеными копытами, смешанными с германской солью, порошком, похожем на соль, только ярко оранжевого цвета. — Мехи Огарок с Прибытком покачают, ради отдыха…

Снимая фартук, Серик спросил:

— В чем закаливать будешь?

— А в репейном масле…

— Зимой на базаре, один витязь рассказывал, будто бы путешествовал он по Германии и Франкии, так там для богатых рыцарей кузнецы закаливают мечи в телах пленных врагов…