- Я накажу этот жалкий сброд! - кричал рыцарь Грозновзор. - Я налечу на них как ураган, нападу как тать в нощи, я всю страну разорю! Так и знай, не пройдет еще и трех ночей, как от города в долине уже не останется камня на камне!

- Передать ваши слова жителям? - еле слышно пролепетал Франц.

- Нет! Можешь не утруждать себя, - воскликнул с хохотом рыцарь Грозновзор. - Я сам туда пойду, и меч мой им все расскажет. Нет уж, дружочек! - продолжал рыцарь, гневно сверкая глазами. - Ты останешься на ночлег в замке Фалькенштейн, покои для тебя готовы. А ну-ка марш в темницу! А на досуге попытайся угадать, какая смерть ожидает тебя завтра поутру. Уж я придумаю, чем тебя хорошенько попотчевать. Можно, например, расколошматить тебя дубинкой на мелкие кусочки. Вот-то будет удовольствие поглядеть!

У Франца мурашки поползли по спине. Он вспомнил, как недавно грозился так же обойтись с маленькой ящеркой.

- А не то я могу пришибить тебя с одного удара прикладом моего ружья. Вот так! Хлоп - и дух вон!

У Франца точно мороз по коже прошел: наверно, то же самое чувствовала белочка, когда он замахнулся на нее прикладом.

- А еще можно распять тебя на стене моего замка, как охотники прибивают убитых птиц. Будешь там красоваться на страх моим врагам, пока не отвалишься по кусочкам, - пробурчал Грозновзор, поглаживая бороду.

У Франца даже в глазах потемнело.

"Ах, - подумал он с ужасом. - Ведь именно так я собирался поступить с бедным голубем, кроткой невинной пташкой".

- А еще можно отрубить тебе голову, - взревел Грозновзор, потрясая перед Францем сжатыми кулаками. - А потом я выставлю твою голову на шпиле башни. Оттуда открывается прекрасный вид: любуйся себе в свое удовольствие!

Все рыцари при этих словах покатились со смеху и схватились за животики. Одному Франсику было не до смеха. Он вспомнил, как грозился серне, что убьет ее, а рога приколотит на стену своего дома.