Через полчаса король, сдвинув корону на затылок и улыбаясь во весь рот, вбежал в комнату королевы. В одной руке он держал прядь золотистых волос, в другой - листок синей почтовой бумаги.

- Дорогая моя, знаешь ли, что случилось? Принцесса Медж сама написала мне, что она согласна выйти замуж! Она говорит в письме, что ей все равно, кто будет ее жених: богатый человек или бедняк, старый или молодой, лишь бы он чувствовал себя довольным, вполне довольным. Какой она ребенок, какой ребенок!

- Это правда, Родольфо? Я так счастлива! Дай мне мой веер. Обмахни меня. Мне от радости стало жарко. Спасибо. Теперь пойди и вели написать королевский указ, которым все вполне довольные люди в нашем королевстве и королевствах соседних приглашались бы на большой пир у нас во дворце. После пира начнется испытание. Судьей будет принцесса Медж.

На следующий день от королевских ворот во все стороны поскакали герольды: они везли объявления, которые и вывесили во всех городах и селах на ярмарочных площадях. В этих объявлениях на золотом фоне голубыми буквами было напечатано:

"Эй, эй! Слушайте! Эй, эй!

Каждый вполне довольный человек приглашается ко двору короля Родольфо на пир и для испытания. Тот, кто окажется вполне довольным человеком, получит руку принцессы Медж и вдобавок половину королевства. Тот, кто не выдержит испытания, больше никогда не войдет во дворец короля Родольфо.

Родольфо, король".

Наступил день испытания. О, как толкали друг друга, как сердито поглядывали один на другого, как перебранивались довольные люди, толпой входившие в дворцовые двери. Они собрались в банкетном зале. В нем был накрыт стол, на котором стояли жареный бык, кабан, ягненок, индейка и павлин, сотни различных плодов, пятьдесят кувшинов с различными напитками. Но за обедом не было весело. Разговор не клеился. Каждый злобно поглядывал на соседа. Всем, очевидно, хотелось, чтобы пир поскорее закончился и началось испытание.