Оказывается, в ящике от крокета сидело еще что-то, и очень страшное! Она впилась глазами в ящик, закрытый выдвижной крышкой. Сквозь узенькую щелочку, оставленную для воздуха, рассмотреть что-нибудь было невозможно. Спросить у мальчика - кто там? Нет. Во-первых, он не ответит, а во-вторых, Катя на него обиделась. Она терпеть не могла, чтобы на нее кричали. Она подумала, потом отступила на шаг и сказала сама себе, но так, чтобы мальчишка слышал: - Думает, кто-то ему поверил! Хм... Думает, не видно, что он просто задается, и всё. А у самого ничего страшного и нет. Просто еще какой-нибудь скороход вроде черепахи! Ха-ха! Катя старалась придумать самое обидное, чтобы раздразнить мальчишку. Но мальчишка только презрительно хмыкнул и дернул плечом. "Ага, - подумала Катя, - задело". Она набрала воздуху и начала еще обиднее: - Ой-ой-ой, как я испугалась!.. Ах, там, наверно, акула сидит! Или тигр! Или крокодил!

- Крокодил, - мрачно сказал мальчик. Катя захохотала так презрительно, как только могла: - Неужели? А может быть, лев? - Крокодил, - повторил мальчик. - Прямо противно, как врет! - рассердилась Катя. - Вру?.. Смотри! - сказал мальчик и отодвинул крышку ящика. В ящике лежал живой крокодил.

2

Лет пять назад, когда Митя еще только поступал в школу, его отец, капитан дальнего плавания, привез из Африки странное яйцо. Никто, даже сам папа, не знал, чье это яйцо и живое ли оно. Но, на всякий случай, папа с Митей положили яйцо в коробку с ватой и поставили возле парового отопления. Долго оно там лежало, и нянька не раз собиралась его выбросить. Но однажды Митя, войдя в комнату, увидел в коробке пустую скорлупу, а в темном уголке под батареей - странное маленькое существо, похожее сразу и на ящерицу, и на сказочного дракона Это был крокодиленок. Митя стал самым знаменитым первоклассником в школе. Не только его товарищи, но даже взрослые люди из седьмых и восьмых классов прибегали взглянуть на домашнего крокодила.