Когда он положил трубку, Тамара спросила небрежно:
— Почему на полгода? Считаешь, у нас с тобой только на полгода?
— Ну... Я ж не могу сказать, уезжаю в командировку на всю жизнь!.. А ты, старуха, уже ревнуешь?
— Никогда и ни за что! — запротестовала Тамара. — Ревнуют те, у кого комплекс неполноценности... А у меня другие комплексы...
Игорь поднялся, переменил пластинку на проигрывателе. Потом присел на постель и снова заговорил:
— Но мы с тобой толковали о серьезных вещах... Женщины у нас уравнены в правах с мужчинами. Но
заметь, как редко вы пользуетесь равноправием в отношениях с нами! У всех какое-то атавистическое, бессмысленное, даже унизительное желание выскочить замуж.
— Да, ты прав. Прав абсолютно, — с готовностью согласилась Тамара. А Игорь продолжал:
— Раньше, когда женщина полностью зависела от мужчины, это было естественно. Надо было прицепиться, прилепиться, чтобы выжить. А теперь?.. Она кандидат наук, обеспечена лучше любого мужика — потому что не пьет... А держится обеими руками за какое-нибудь ничтожество. Муж, не кто-нибудь! Семья!.. Ну не бред?
— Конечно бред. Я буквально то же самое говорю девчонкам... Просто интересно, как мы с тобой одинаково думаем!
Тимченко ужинал с женой и дочерью. Он чистил себе яблоко, а жена говорила:
— Напрасно ты не ешь с кожурой. В ней все витамины.
Тимченко не ответил. Его раздражало присутствие дочери. Он старался не глядеть на нее, а когда она встала из-за стола, даже отвернулся, чтобы не видеть ее слегка округлившегося живота.
С опаской поглядев на мужа, Анна Максимовна сказала:
— Наташенька, ты бы вышла погулять. Подыши воздухом.
— Я лучше почитаю.
— Ну хоть окно открой.
Когда за Наташей закрылась дверь, Андрей Васильевич напустился на жену: