-- Нюхай, Пират!

Но верный пес не понимал, чего требуют сыщики. Он прыгал на Сашу, будто хотел его обнять, и празднично крутил хвостом.

Саша решил показать ему пример и сам понюхал след, потом пробежал, рыча, в ту сторону, куда удирал усатый. Пират удивился и сел, чтобы обдумать странное поведение друга. Стало ясно, что никакой погони сегодня не выйдет.

-- Недотепа! -- упрекнул его Саша.--Мать на границе служит, а ты...

-- Не ворчи, он еще маленький. Дай лучше карандаш.

-- А зачем тебе, Кать?

-- Зарисую след.

-- Он у меня дома, в портфеле.

-- Так бы сразу и сказал. Запомни: рубчики, а посередке треугольник. Интересная подошва у этого Фокусника...

-- Ага, попались, голубчики! Ни с места! -- крикнул кто-то из-за кустов.

Умный старший брат

Это был Вадим Колотыркин, ученик восьмого класса. Солидный возраст не позволял ему искать усатого вместе с какими-то четвероклашками, но вполне позволял давать им ценные указания.

-- Что, струхнули? -- засмеялся он, выходя из-за кустов.--Учтите: сыщик должен иметь крепкие нервы!

-- Не очень-то задавайся,-- сказала Катя.--Мы след нашли! Только Пират его не берет.

-- Ваше счастье, что не берет. Предположим, вы догнали бы преступника. Ну, а дальше?

-- Задержали бы его...

-- Кто? Вы?! Да он бы из вас мокрое место сделал.

-- Как бы не так! -- топнула ногой Катя.--Мы бы милицию позвали на помощь!

Старший брат захлопал в ладоши:

-- Молодцы. И что бы вы сказали дяде милиционеру?

-- Что выследили опасного обманщика.

-- Рецептиста,-- добавил Саша.

-- С вами все ясно,-- вздохнул Вадим.--Темнота беспросветная. Ну, так и быть, я вами займусь.

Он взял Пирата за поводок и не спеша направился домой. Катя и Саша -за ним. Моросил дождик, зажглись фонари. За магазином "Спартак" на крыше сберкассы сияли голубые электрические слова:

ГОВОРИТ ВСЕМ ДЯДЯ ВАСЯ: