Пауло Коэльо

ВОИТЕЛЬ СВЕТА

ПРОЛОГ

- К востоку от деревни, на берегу моря стоит исполинский храм с множеством колоколов, - промолвила женщина.

Мальчик заметил, что она облачена в необычные одежды, а на голове у неё покрывало. Он никогда не встречал её прежде.

- Видишь? - продолжала она. - Ты пойдешь туда и расскажешь обо всем, что найдешь там.

Мальчик, очарованный её красотой, отправился, куда было сказано. Сел на песок, устремил взгляд на горизонт, но увидел то же, что привык видеть всегда - синее небо и океан.

В разочаровании он добрел до соседней рыбачьей деревушки, спросил тамошних жителей, не знают ли те, где остров, на котором стоит храм.

- А-а, так ведь это же было давным-давно, во времена моих прадедов, ответил ему старый рыбак. - Потом случилось землетрясение, и остров погрузился в пучину. Он скрылся под водой, но мы, хоть и не видим его больше, все же слышим изредка, как из глубины доносится звон его колоколов.

Мальчик вернулся на берег, стал прислушиваться в надежде уловить этот звон. До вечера сидел он у моря, но слышал только, как шумят волны да кричат чайки.

Когда спустилась ночь, пришли за ним родители, увели домой. А наутро он уже снова был на берегу, ибо не мог поверить, что такая прекрасная женщина солгала ему. Если когда-нибудь она встретятся вновь, он вправе будет сказать, что острова не видел, но зато слышал, как подводные течения, раскачивая колокола храма, заставляли их звучать.

Так прошло много месяцев; красавица так и не вернулась, и мальчик позабыл ее; теперь он был непреложно уверен, что должен добыть сокровища затонувшего храма. По звону колоколов он определит, где тот находится, и тогда сумеет найти спрятанные клады.

Он потерял интерес к школе и к тем, с кем дружил прежде. Он сделался излюбленной мишенью для насмешек и острот своих сверстников, твердивших: "Он - не такой, как мы. Он часами созерцает море вместо того, чтобы играть с нами".