— Я должен председательствовать на собрании и вынужден уехать, — объяснил владелец компании. — Жду вас на заводе. Там вы сможете оглядеться, ознакомиться с обстановкой, так сказать, на месте. Я надеюсь, вы найдете на заводе улики, которые дадут ключ к разгадке тайны.

— Вы правы, логичнее начать расследование именно на заводе, — согласился Фрэнк.

Братья простились с мистером Стокардом и вышли из машины. Дверь за ними захлопнулась, тихо щелкнув, и автомобиль укатил.

— Мы действительно прибыли сюда на машине? Не на летающей тарелке? — засмеялся Джо.

— Спроси что-нибудь полегче, — пробормотал Фрэнк, и ребята направились к входу в автосалон.

Тяжелая капля воды упала Джо на нос.

— Похоже, начинается дождь, — прокомментировал он это событие и рассеянно посмотрел вверх, на серое, затянутое облаками небо…

Его глаза округлились от ужаса. Массивная стальная балка сорвалась с крыши здания и летела к земле, со свистом рассекая воздух. Она падала прямо на них…

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Джо мгновенно оценил обстановку. Он не успеет предупредить Фрэнка. Оставалась только одна возможность спастись самому и спасти брата… И Джо использовал шанс. Он прыгнул на Фрэнка.

— Ой! — воскликнул тот, застигнутый врасплох.

Джо был массивнее Фрэнка. Ему удалось повалить брата на землю, и они покатились по мостовой.

Мгновение спустя земля содрогнулась. Со страшной, всесокрушающей силой сталь ударилась о бетон. В воздух поднялись тучи пыли и осколков бетона.

Джо перевел дух и не без внутреннего содрогания посмотрел на балку. Стальной монстр, погнутый, искореженный, лежал всего в нескольких футах от них. Да, промедли он хоть секунду, и их новое расследование стало бы самым коротким в истории криминалистики.