Ученье ваше никуда не гоже.

Теодора

Чтоб соблюсти их, вы меня любите.

Диана

Помилуй боже, что вы говорите!

Там речь о "ближнем", - он и назван прямо,

А не о "ближней"; значит, он - не дама.

Вы, предлагаете мне, Теодора,

Нарушить божью заповедь.

Теодора

Сеньора,

Не забывайте, что на всех путях

Вас ждут обманщики.

Диана

Напрасный страх.

Теодора

Обманывают умниц и лукавиц,

А вас...

Диана

На сто обманутых красавиц,

Каков бы ни был средь людей их чин,

Всегда пятьсот обманутых мужчин.

Фениса (в сторону)

Здесь глупости совсем не так уж много.

Диана

И почему, скажите, ради бога,

Их не любить? Прекраснейший народ!

Кто защищает нас и бережет?

С тех самых пор, как нас родят мамаши,

Для нас несут тяжелый труд папаши;

Их треволненьям просто нет конца.

Фениса (в сторону)

Она шлифуется в стенах дворца!

Диана

Наряды, камни, праздники, пиры

Ведь это все не женские дары.

И, наконец, поверьте,

Что ради нас идут навстречу смерти

Три четверти мужчин. И справедливо

Любить таких, кто любит нас, ревниво

Оберегает с детства, кормит нас

И от кого мы можем всякий час

Ждать помощи, и ласки, и охраны.

Теодора

Ах, нет, Диана, все они - тираны;

Они нас любят в нежные лета,

Пока есть прелесть в нас и красота,

Да и при этом ревностью губя.

Они всего желают для себя,

А нам и солнце видеть запрещают.

Диана

И все же вас они весьма прельщают.

(Лауре)

Идем, мой друг, хочу переодеться.

Лаура (тихо, Диане)

А ведь она могла к вам присмотреться.

Диана

Мне было трудно дать отпор уму,

Ведь он же - свет и разрывает тьму.

Диана и Лаура уходят.

Теодора

Кто мог бы ждать, Фениса, что она