- Но нам нужен весь хлеб! - закричал интендант. - У десятой дивизии тоже ничего не осталось.

- Мне безразлично, что едят остальные, - возразил генерал. - Ну, так кто из вас доставит хлеб? - спросил он у тех двоих.

Они не глядели друг на друга и молчали.

Генерал выждал, затем взял за плечо того, что повыше, как бы собираясь вступить с ним в переговоры. Кровь бросилась в лицо второму, поменьше.

- Все, что получите от него, - сказал он злобно, - могу дать и я.

- Но ваш приятель сговорчивее.

- Откуда вы знаете? - У меньшего глаза налились кровью. - Я не требую больше твердой цены.

Лицо высокого по-прежнему было постным и суровым, но голос стал хриплым.

- Этого только не хватало! - прошипел он в сторону меньшего.

Генерал торжествующе огляделся. Между тем и войска его добились успеха. Они теснили неприятеля, сражение удалялось. Генерал сел на лошадь и поскакал за войском; адъютант помчался галопом к холму, чтобы император от него, а не от кого-либо другого, узнал о результатах своего вмешательства. Интенданта тоже отвлекли события. И оба штатских одиноко стояли друг против друга на опушке леса, в нескольких сотнях метров от сражения, которого они не видели и не слышали, так они были поглощены своим делом.

Высокий глухо проворчал:

- Что тебе здесь нужно?

- Я здесь с таким же правом, как и ты, - немедленно огрызнулся второй, коренастый.

- Ты пришел сюда только потому, что пришел я. От самого дома ты всю дорогу тащился за мной по пятам.

- А кто не спускал с меня глаз?

- Да потому, что, куда бы я ни заходил, ты уже успел там побывать.

Высокий подошел поближе к меньшему. Тот встал на цыпочки и поднес к его носу кулаки.

- Ты подкупал крестьян! - заорал он.

- Ты нанимал разбойников, чтобы они меня ограбили, - прорычал второй.

Тогда коренастый толкнул высокого, тот обхватил его, и они стали бороться. Они швыряли друг друга о деревья, падали, катались по земле; а в минуты передышки, когда один лежал на другом, хрипели друг другу: