— Водить я всегда готов, — ответил соломенный человечек, — а ты посмотри сперва, кто пришёл! Сам профессор, только он, кажется, играть с нами не хочет.

Профессор Жужелиус, не замеченный развеселившимися гостями, некоторое время молча смотрел на игру, а потом тихонько подобрался к трону Озмы.

— Извините, если я помешал вашим развлечениям, — проговорил он, — но дело в том, что у меня мелькнула гениальная мысль.

— Как, ещё одна? — тихонько удивился Страшила, закатывая глаза.

— И куда же она спряталась? — заботливо осведомился Тыквоголовый Джек.

— Что значит «спряталась»? Никуда она не пряталась! — сердито ответил профессор, испепелив бедного Джека строгим взглядом.

— Но вы же сказали «мелькнула», я и подумал, что она мелькнула и спряталась! — Джек совсем растерялся. Видя его смущение, Озма поспешила вмешаться и попросила профессора объяснить всё поподробнее и попонятнее. И вот гости уселись в кружок на полу рядом с троном, и профессор, откашлявшись, торжественно начал:

— Ваше величество! Всем известно, что Страна Оз самая необыкновенная и восхитительная из сказочных стран, а народ этой страны — самый удивительным и даровитый из всех сказочных народов. И вот я решил написать Королевскую Книгу нашей страны. В ней будет описана вся наша история и названы по именам все наши сограждане. Другими словами, я намерен стать великим академическим профессором генеалогии Страны Оз!

— Это что же за зверь такой? — тихонько спросил у Дороти Страшила.

— И более того, — продолжал профессор, бросив на Страшилу суровый взгляд, — я собираюсь, с позволения вашего величества, приступить к этому благородному делу немедленно!

— Приступайте на здоровье, — пробормотал Страшила, отходя от трона, — а мы, пожалуй, будем играть дальше.

Лоскутушка, которая пристально рассматривала профессора своими серебристыми глазами-пуговка-ми, вскочила на ноги.