Мукым сердар на некоторое время забыл обо всем на свете. Злые слезы застилали ему глаза и мешали видеть сына, который стоял на пороге, держась за дверь. Кипя от злости, сердар вдруг выхватил кинжал, висевший на его поясе и внимательно осмотрел его. Затем, взяв нож, лежащий около очага, начал скоблить им золотую рукоятку кинжала. Оказывается, и рукоятка не золотая! Сердар бросил кинжал в угол комнаты.

— Мошенники, обманщики! Я рассчитаюсь с вами!

Один из стоящих решился отвлечь внимание Мукым сердара.

— Сердар, Соегмурад ведь плачет. Спросите, в чем дело.

— Ох, где он, где? Сынок, куда ты пропал? Почему плачешь?

Взяв сына за руку, Мукым сердар подвел его к очагу. Мальчик все так же беззвучно рыдал.

Подумав, что он заболел, Мукым сердар пощупал лоб сына.

— Отец, посмотри на это. Так жмет, что разламывается поясница, — сказал мальчик и поднял подол рубашки.

Оказывается, к талии мальчика был прочно прикреплен стальной цепью аккуратно изготовленный предмет из железа, похожий на чайную коробочку. Кольца цепи выходили из этого железного бруска, и два конца были заперты ручными кандалами на животе мальчика.

— Это еще что такое? — сказал Мукым сердар и уставился на лица окружающих. Потом попытался потянуть железку, похожую на коробочку.

Сын снова заревел.

— Ой, отец, умираю-ю!

— Кто тебя опоясал цепью?

— Утром в лесу, когда я прогуливал своего коня, меня схватили двое всадников и увезли. Один безбородый старик спросил у меня: «Ты сын Мукыма?» Я ответил: «Да». Потом он велел прикрепить к моей талии вот это. Один из всадников привез меня на коне и оставил недалеко отсюда. Он дал письмо и сказал: «Отнеси отцу».

— Где письмо?

— В кармане рубашки.

Мукым сердар вытащил из кармана сына вчетверо сложенную бумагу. Развернув листок, он громко стал читать написанное.