Улыбку эту. Выбор неплохой...

Я графа испытал; он благороден,

Открыт и смел; король его полюбит,

И он легко сместит временщика,

К тому ж он человек со вкусом; помню,

Когда в дворце мою играли драму

Перед толпой бессмысленных невежд,

Он восхищался ей, - людей я знаю...

Он выбор мой сумеет оправдать...

Иосиф

Но он ваш враг.

Ришелье

Не он один - их много;

Двойная польза, если станет враг

Надежным другом. Надо, брат Иосиф,

Употреблять все средства к соглашенью!

Иосиф

Но если все напрасно?

Ришелье

(грозно)

О, тогда

Давить врагов железною рукой,

Готовя им погибель и позор,

Как я теперь мятежникам готовлю.

Иосиф

Вам действовать пора: враги не дремлют,

Убийцы точат нож.

Ришелье

Еще не время...

Пусть заговор созреет... пусть он даст

Свои плоды ничтожные - тогда

Я пепел их по ветру разбросаю...

Теперь пойди - когда сюда вернешься,

Тебе готовлю я большую радость...

Я только что окончил пятый акт

Своей великой драмы: я тебе

Его прочту; стихи, могу сказать,

Мне очень удались... и ты охотник

Писать стихи

(в сторону)

- ну уж стихи!

Иосиф

Попался!

Ременный кнут приятней во сто крат.

Дивлюсь я, что великий человек

Такой плохой писака.

Ришелье

Что бормочешь?

Иосиф

Я удивляюсь, что с таким умом

Сумели вы сроднить и вдохновенье.

Ришелье

Я, признаюсь, великими делами

Не так горжусь, как музою своей;

Проходит все; одне лишь книги вечны.

Томить тебя не стану и сейчас

Прочту тебе свое произведенье.

Иосиф

А дело?

Ришелье

Да, дела не могут ждать.

Мне жаль тебя!