— Ужин я себе обеспечила, а теперь поймала и завтрак, — промурлыкала кошка.

— Съесть королеву на завтрак! — обомлев от страха, пролепетала мышь.

— А почему бы и нет? — хладнокровно сказала кошка. — У нас на помойке все равны.

— Но учтите, я владею великой тайной, — в тоске проговорила мышь.

— Съесть на завтрак великую тайну, — с сомнением протянула кошка. — Пожалуй, я не могу себе этого позволить. Ну, говори, что там у тебя?

— В этом замке живет Кот в сапогах…

— Кот в замке — тоже мне редкость!

— Его хозяева собираются найти клад…

— Ха-ха! Все ищут клады, да что толку! — Кошка еще сильнее прижала мышь лапой.

— У Кота на шее волшебное кольцо, — еле дыша, прошептала мышь.

— Клянусь селедочной головой, это уже кое-что! — Кошка накрутила себе на лапу мышиный хвост и приказала: — Продолжай.

— Продолжаю, продолжаю! — торопливо проговорила мышь. Она не сводила глаз с острых зубов и горящих зрачков кошки. — Этот проклятый Кот носит кольцо на цепочке. Да будет вам известно, дорогая, — мышь позволила себе эту небольшую фамильярность, — кольцо обладает поистине колдовским даром. Стоит только злому человеку надеть его на палец, оно загорится черным огнем. И тогда его обладатель может превратить кого угодно в кого угодно.

— Так чего же они этим не пользуются? — изумилась кошка.

— Ах, здесь в замке все такие добрые — до отвращения! — простонала мышь. — Поэтому кольцо бессильно.

— Есть у меня один человек на примете — злее не сыщешь, — задумчиво проговорила кошка. — Так ты говоришь, Кот носит его на шее?

— Именно, именно, на цепочке, — пролепетала мышь.