НАТ: Если это какая-то шутка...

СМЕРТЬ: Какие шутки? Тебе пятьдесят семь? Нат Акерман? Пасифик-стрит, сто восемнадцать? Если только я ничего не перепутал... сейчас, у меня где-то был список вызовов... (Роется по карманам и наконец извлекает карточку с адресом. Похоже, адрес правильный.)

НАТ: И чего ты от меня хочешь?

СМЕРТЬ: Чего я хочу? А как по-твоему?

НАТ: Ты, наверное, все-таки шутишь. Я совершенно здоров.

СМЕРТЬ (равнодушно): Ну да, еще бы. (Оглядывается по сторонам.) А ничего у тебя квартирка. Сам обставлял?

НАТ: Нанял тут одну бабу, декораторшу, да только за ней все равно пришлось присматривать.

СМЕРТЬ (вглядываясь в одну из картин): А вот эти детишки с вытаращенными глазами мне нравятся.

НАТ: Я пока еще не хочу уходить.

СМЕРТЬ: Да ну? Слушай, не затевай ты эту бодягу. Меня, к твоему сведению все еще тошнит от подъема.

НАТ: Какого подъема?

СМЕРТЬ: По водосточной трубе. Хотел произвести впечатление. Вижу, окна большие, ты не спишь, читаешь. Вот и решил, что стоит попробовать. Думаю, влезу и появлюсь с этаким - ну, сам понимаешь... (Прищелкивает пальцами.) А пока лез, завяз башкой в каких-то плетях, труба обломилась, я и повис, буквально на волоске. Потом еще капюшон начал расползаться. Послушай, пойдем, что ли? Ночка выдалась тяжелая.

НАТ: Ты сломал мою водосточную трубу?

СМЕРТЬ: Ломал. Да только она не сломалась. Так, погнулась немного. А ты что, ничего не слышал? Я знаешь как об землю хряпнулся?

НАТ: Я читал.

СМЕРТЬ: Наверное, что-нибудь интересное. (Поднимает с пола газету.) "ГРУППОВАЯ ОРГИЯ С УЧАСТИЕМ ДЕВУШЕК, ИЗУЧАЮЩИХ "НОВУЮ АМЕРИКАНСКУЮ БИБЛИЮ". Можно, я это возьму?

НАТ: Я еще не дочитал.

СМЕРТЬ: Ну... я не знаю, как бы тебе объяснить, дружище...

НАТ: А почему ты просто в дверь не позвонил?

СМЕРТЬ: Я же тебе говорю, можно было б и позвонить, но как бы оно выглядело? А так все-таки - драматический эффект. Нечто внушительное. Ты "Фауста" читал?