Входят Эгей, Гермия, Лизандр и Деметрий.

Эгей

Привет тебе, Тезей, наш славный герцог.

Тезей

Благодарю, мой друг. Что скажешь нам?

Эгей

С душевной скорбью жалобу на дочь,

На Гермию свою, вам приношу я.

Приблизься ты, Деметрий. - Господин мой,

Ему хотел я в жены дочь отдать.

Приблизься ты, Лизандр. - Мой добрый герцог,

Вот тот, кто сердце ей околдовал.

Да, ты, Лизандр, стишки преподносил ей,

Обменивался с ней любви дарами;

При лунном свете пел ей под окном

Ты лживым голосом о лживой страсти.

Ты впечатлел в ее душе свой образ

Через безделки, сласти, побрякушки,

Запястья из волос, букет, перстни

Послы, чья власть над юностью сильна.

Коварством ты у ней похитил сердце,

Дочернюю покорность обратил

В упрямство черствое. - Мой добрый герцог,

Когда, при вашей светлости, согласья

Она Деметрию не даст, - Афин

Вы древнее мне предоставьте право:

Она моя, и я над нею властен.

Пусть изберет меж этим дворянином

И смертью, что наш прямой закон

Установил для случаев подобных.

Тезей

Что, Гермия? Примите мой совет:

В своем отце должны мы видеть бога.

Он создал вашу прелесть. Перед ним

Вы - образ, им же созданный из воска,

Не более того, и может он

Иль сохранить его или разрушить.

Деметрий - человек весьма достойный.

Гермия

Таков же и Лизандр.

Тезей

Пусть так, не спорю.

Но раз не за него отцовский голос,

Должны признать достойней вы другого.

Гермия

Когда б отец имел мои глаза!

Тезей

Его сужденьем вам пристало видеть.

Гермия

О государь, молю меня простить!

Я не пойму сама, какая сила

Дает мне дерзость, скромность преступив,