-- Много чего он делает... Прежде всего он ездит верхом... и потом, вы же хорошо знаете, он член четырех промышленных компаний; вместе со своим двоюродным братом руководит еще одной компанией, по страхованию от града, -я только что подписала страховку. Он посещает курсы популярной биологии и каждый вторник вечером сам выступает с публичными докладами. Он достаточно знает медицину, чтобы оказать помощь при несчастном случае. Юбер делает еще и не такое! Пять неимущих семей обязаны ему тем, что вообще сумели выжить; он устраивает рабочих, которым не хватает работы, к предпринимателям, которым не хватает рабочих. Больных детишек он направляет в деревню, в оздоровительные заведения. Чтобы обеспечить работой молодых незрячих людей, он создал мастерскую по набивке старых кресел соломой. Несомненно, по воскресеньям он охотится... А вы, что делаете вы?

-- Я, -- сказал я в некотором смущении, -- я пишу "Топи".

-- "Топи"? Что это такое? -- спросила она.

Мы закончили нашу трапезу; я возобновил разговор уже в салоне.

Когда оба мы оказались в углу у камина:

-- "Топи", -- начал я, -- это история одного холостяка, живущего в башне, окруженной болотами.

-- А! -- сказала она.

-- Его зовут Титир.

-- Гадкое имя.

-- Вовсе нет, -- возразил я, -- это же из Вергилия. Что до меня, то я не умею придумывать.

-- Почему холостяк?

-- О!.. Потому что так проще.

-- И это все?

-- Нет, я рассказываю, что он делает.

-- И что же он делает?

-- Он осматривает болота...

-- Зачем вы пишете? -- спросила она после небольшой паузы.

-- Я? Я не знаю, да, наверно, затем, чтобы что-то делать.

-- Прочтите мне это, -- сказала Анжель.

-- Как вам будет угодно. У меня как раз с собой четыре или пять листочков. -- Я тотчас извлек их из кармана и прочел как можно более вяло: ДНЕВНИК ТИТИРА, ИЛИ "ТОПИ"

Лишь голову приподнимешь слегка -- в окне виден сад, которого я еще не успел как следует рассмотреть; справа -- дерево, с которого облетают листья; дальше, за садом, равнина; слева -- пруд, о котором я еще скажу.