- Перестаньте, я же не виноват, что он падает!

- Разумеется, это не ваша вина, и не моя, и ничья. Hо он мстит всем. Такой пинает и кусает каждого встречного. А если не может дотянуться, так хотя бы оплюёт. Очень больно?

- Больно.

- Болит, зато не зудит. - (Действительно, на фоне этой боли зуд от червячка был ничем.) - У меня с собой таблетки от кашля, может, примете?

- Да у меня же нет кашля.

- Всё равно, главное - принять какое-нибудь лекарство. Увидите, вам сразу станет легче.

Я принял, и мне в самом деле полегчало. Мой попутчик был человеком бывалым.

К счастью, не все вели себя, как тот негодяй. Как правило, реакции на падение были не столь опасны для окружающих. Помню одного. Он падал, как все, но при этом постоянно смотрел на часы, и кричал скорее себе, чем нам:

- Ах, я опаздываю, опаздываю!

- Куда вы так спешите? - спросил я с удивлением.

- Hаверх!

- Как наверх, ведь вы...

- Тссс... - закрыл мне рот мой попутчик, - пусть его.

- Лечу наверх, лечу наверх! Аллилуйя! - завопил тот и устремился вниз.

Только раз мне случилось видеть людей, которые падали так, что это вызывало зависть. Думаю, если бы сам не падал, а увидел бы, как падают они, то, очарованный, сразу прыгнул бы за ними. Я говорю "они", потому что их было двое - он и она. Оба совсем юные, они падали обнявшись и глядя друг другу в глаза. Вероятно, в этих глазах они видели что-то, чего никто кроме них не видел. Они не обращали ни малейшего внимания на окружающее, может быть, даже не знали, что падают, а если и знали, то это было им совершенно безразлично.

Мой товарищ тоже их заметил, но промолчал, как и я, нас обоих охватил какой-то стыд и обида. Мы старались не встречаться взглядами, мы осуждали друг друга. Я был обижен на него за то, что он это он, он на меня - за то, что я это я. Однако всё это было ничто в сравнении с приключением, которое нас ожидало.