- Вы в тысячу раз лучше.

- Лучше самой лучшей из них?

- В тысячу раз.

- Хорошо. Сколько стоила вам за три месяца лучшая из них?

- Не помню.

- Я спрашиваю: сколько вы тратили за три месяца на самую красивую из ваших любовниц, если подсчитать все расходы - наличные деньги, драгоценности, обеды, ужины, билеты в театр и так далее? Иначе говоря, во сколько вам обходилось ее полное содержание?

- Да разве я знаю!

- Вы должны знать. Скажите: какова средняя, умеренная цена такой женщины? Пять тысяч франков в месяц? Правильно?

- Да... Приблизительно.

- Итак, мой друг, дайте мне сию минуту пять тысяч франков, и я буду принадлежать вам целый месяц, начиная с сегодняшнего вечера.

- Вы с ума сошли!

- Вот как? Покойной ночи!

Графиня уходит в свою спальню. Кровать постелена. В комнате чувствуется слабый запах духов.

Граф, появляясь на пороге:

- Какой приятный запах!

- Правда? А ведь здесь ничего не изменилось.

Я употребляю все те же духи.

- Неужели?.. Удивительно приятный запах.

- Возможно. Но только прошу вас: уходите, я ложусь спать.

- Маргарита!

- Уходите!

***

Он переступает порог и садится в кресло. Графиня:

- Вот как! Ну что ж, тем хуже для вас.

Она медленно снимает бальное платье, еще больше обнажая свои белые плечи. Поднимает руки над головой, чтобы распустить волосы перед зеркалом, и под пеной кружев, в вырезе черного шелкового корсета мелькает что-то розовое.

Граф быстро встает и направляется к жене.

Графиня:

- Не подходите, или я рассержусь!..

Граф пылко обнимает ее и пытается поцеловать в губы.

Она проворно наклоняется, берет с туалетного столика стакан с зубным эликсиром и выплескивает его через плечо в лицо мужа Он выпрямляется, совершенно мокрый, и сердито бормочет:

- Какая глупость!

- Вполне возможно... Но вам известны мои условия: пять тысяч франков.