- Дело далеко не простое, - грустно ответил Латий. Знаете, я сейчас себя чувствую как главный кассир банка, которому все доверяли, а он вдруг растратил миллионы.

- Почему же у вас такое чувство? - строго спросил Плажо.

- Потому... Потому, что я так никогда и не смог додуматься: опасны эти престарелые анархисты или нет. В конце концов, не в силах выносить и дальше это состояние неопределенности, я решил свои сомнения в их пользу.

- Вы хотите сказать, что удовлетворили их просьбу об отправке на Корсику без должных на то причин?

- Совершенно верно.

Плажо стал очень чопорен и самоуверен.

- Вы отдаете себе отчет, Латий, что эти ваши капризы оплачивались из кармана налогоплательщика?

- Разумеется, голубчик, разумеется, отдаю, да и не стану притворяться, будто очень из-за этого мучился. В конечном счете деньги налогоплательщиков обычно тратятся куда менее милосердно и с гораздо меньшей пользой. Достаточно посмотреть, сколько вбухали в линию Мажино*. А толку что?

* Линия Мажино - названная по имени военного министра Франции генерала А. Мажино система укреплений на границе с Германией; строилась и совершенствовалась с 1929-го по 1940 год и обошлась в огромную сумму. В 1940 году немецко-фашистские войска, обойдя линию Мажино, вышли ей в тыл, и гарнизон ее капитулировал.

- Если все начнут рассуждать, как вы, наступит хаос!

- Хаос и так существует, дорогой мой Плажо, но не потому, что все думают, как я, а потому, что все думают по-своему. Как мудро сказал Вольтер, каждый вправе возделывать свой собственный сад. К хаосу могут легко привести два самых разумных суждения, поставленных рядом. Тут уж ничего не попишешь. Единственное, что мы можем, - держать наш дом в порядке.

Плажо поднялся и возбужденно зашагал по комнате.

- Я пришел сюда, - сказал он, - не затем, чтобы предаваться метафизическим дискуссиям.

- Отнюдь, - невозмутимо ответил Латий. - Вы пришли сюда спросить, опасны эти шестеро старых убийц или нет. Я отвечаю вам: не знаю.