Говорили, что по вечерам на переправляющихся через реку нападают духи, стоит только удалиться от берега. Один-одинешенек он уселся на паром и поплыл сквозь мрак и туман. Примерно на трети пути он почувствовал, что линяет, как собака, затем ощутил мужское желание, и, наконец, на голове его выросли чьи-то чужие волосы, явно женские. Когда он перевалил за половину пути, взошла полная луна, и при свете ее появилась желтая бабочка, порхавшая над какой-то темной фигурой в углу парома. Аркадий вскрикнул и столкнул духа в реку. Он услышал плеск воды, кое-как подогнал паром к берегу и бегом пустился в ближайшую корчму, огонек которой светился в ночи. Аркадий уже грыз пересохшую лепешку в форме шестилистника, когда в корчму вполз кто-то грязный, до костей промокший и перепуганный, и уселся рядом с ним. Под плащом у него тряслась третья грудь, выросшая над левой. - На меня только что на реке напал дух, он сбросил меня в воду! - воскликнул незнакомец. - А я тоже встретил духа на пароме, - ответил Аркадий, начиная понимать, что произошло. И оба путника расхохотались, узнав друг друга. - Для духа ты оказался слабоват, приятель, - заметил Аркадий и хотел было в шутку толкнуть своего собеседника, но заметил, что над плечом у того, подобно лучику света, по-прежнему трепещет желтая бабочка. Аркадий засмотрелся на бабочку и хотел ее поймать, но она не давалась в руки. - Не трогай ее, она не причинит тебе вреда, - сказал незнакомец, - говорят, она меня сопровождает уже много лет. Все ее видят, кроме меня. - Зачем она тебе? - Кто ее знает. Я думаю, это дух света и любви, тот, кто определяет форму душ, иными словами, мой демон женского рода... Имя его Эрос. У каждого мужчины вьется над плечом демон женского рода, а у каждой женщины - демон мужского рода. Это демоны похоти. Говорят, моя бабочка вьется вокруг меня, даже когда я работаю в мастерской. - А кто ты такой? - Я раб. Я принадлежу к сословию, которое называется "familia monetalis".