С волнением я ждал конкретного вопроса, заранее радуясь тому, какой полный, совершенный во всех отношениях ответ я дам и в какое изумление повергну своими знаниями всех экзаменаторов.

- Итак, Пал Пацко,- проговорил экзаменатор,- скажите мне, каким образом Англия хотела задушить Германию.

Я открыл рот и... и снова захлопнул его. Эх, чтоб тебе... Да, хорошо я выгляжу... Надо же такое! Ведь как раз на прошлой неделе именно об этом была интереснейшая статья в газете "Аз уйшаг". Я было совсем уж собрался ее прочитать, но в это время появилась жена и заставила меня пойти покупать с ней новые туфли, ибо старые уже сносились. Вот тебе и на, жена испортила мне весь экзамен!

- Ну, если вы этого не знаете,- заговорил педагог после двухминутного ожидания,-то, может быть, ответите на другой вопрос. Как вела себя Италия в этой войне?

Как вела... как себя вела Италия... Черт возьми, я хотел бы сам это узнать. Но, ей-богу, здесь я совсем ни при чем - ведь об этом толком нигде не писали.

- Прошу еще один вопрос,- краснея, пролепетал я.

- Вы, как я вижу, не готовились. Пал Пацко. Ну хорошо, еще один вопрос. Что говорил Иштван Тиса [Иштван Тиса-премьер-министр Австро-Венгрии в 1914 году.]немецком кайзере?

- В январе, не так ли?-уточнил я.

- Разумеется, в январе.

- Так что же он говорил?-спросил я с нескрываемым любопытством, невольно выйдя из своей роли.

- Безобразие!-возмутился педагог.-Кто кого экзаменует: вы меня или я вас? Садитесь!

Бог мой, что будет с бедным Пацко! Я начал умолять, чтобы мне задали еще вопрос. После долгих колебаний мне его дали.

- Где стояли войска Гинденбурга в марте?

- Извините,-ответил я с достоинством,-этого я не обязан знать, так как эти секретные сведения не публиковались из тактических соображений.

- Видно, вы совсем не готовились,-ответствовал преподаватель.Садитесь.

- Еще один вопрос, последний!-вскричал я в ужасе.