- У тебя нашлось бы триста фунтов? - удивился Нед.

- Да нет, откуда мне их взять! И старая шельма это прекрасно понимала. Она ни одному моему слову не поверила. Я потом виделась с Тони, он плакал. Сказал, что не хочет разбивать ей сердце. А я, Нед, богом клянусь - скорей у трактора есть сердце, чем у нее!

- Да, я вижу, ты действовала лихо, - сказал Нед, отставляя чашку.

- Это еще не все! Когда я узнала, как мать его приЖимает, я предложила Тони просто жить с ним.

- Жить с ним! - воскликнул Нед. Это сразило даже его.

- Ну поехать вместе на каникулы. Сколько девушек так делает! Я же знаю. И что в этом особенного, господи боже!

- И что же Тони? - с любопытством спросил Нед.

- До смерти перепугался.

- Еще бы, - снисходительно фыркнул Нед, доставая сигареты.

- Ну да, тебе-то хорошо! - ощетинилась Рита. - Воображаешь себя невесть кем из-за того, что читал Толстого и к мессе не ходишь, но и ты бы испугался, предложи тебе девчонка переспать с ней.

- Давай проверим, - сказал Нед невозмутимо, зажигая ее сигарету, но сама мысль сделать ему подобное предложение почему-то ее насмешила.

Он сидел у нее допоздна, а когда спустился вниз, миссис Ломасни и Ритины сестры набросились на него и затащили в гостиную.

- Ну что, доктор, как ваша пациентка? - спросила миссис Ломасни.

- Да, я полагаю, на пути к выздоровлению, - с улыбкой ответил Нед.

- Но кто бы мог поверить, Нед? - воскликнула миссие Ломасни. - Ведь она, бывало, в сторону парня и не взглянет, разве что ей понадобится залезть с ним вместе в чей-нибудь сад! Налить вам еще виски?

- Нет, спасибо.

- Ну и что же, больше вы нам ничего не расскажете?