-- Да, но они кусаются.

-- Иногда. Когда их выводят из равновесия. Что называется, в порядке самозащиты...

Ариэль, затаив дыхание, слушал. Григорий Борисович рассказывал ему о маленькой процветающей стране. Пока не раздался крик:

-- Арик! Ты где? Кура стынет...

-- Мама, -- с легкой досадой произнес Ариэль.

И затем:

-- Я еще погуляю.

В ответ раздалось:

-- Арик! Если мама сказала -- ноу, то это значит -- ноу!

-- Кура стынет, -- грустно повторил мальчик.

-- В такую жару, -- удивился Григорий Борисович, -- странно... Ей можно только позавидовать.

-- Ну, я пойду.

Это Ариэль говорит. Писатель в ответ:

-- Давай, брат. Заходи, если будет время...

Мальчик убежал, забыв игрушки. Писатель взошел на крыльцо. Водрузил на колени пишущую машинку. Увидел чистый лист бумаги. Привычный страх охватил его.