Не было сопротивлений, транзисторов, сплава. Не было еще чего-то. Бедный энтомолог оброс бородой и похудел. Он стал разговаривать во сне, употребляя английские слова и сложные технические термины. Мама Погребенникова тоже, со своей стороны, делала, что могла. Кривая браконьерства в районе поползла вверх. Лишь Славик по-прежнему пытался исправить приемник своими силами. Он приходил из школы, не раздеваясь, направлялся к дивану, где лежал завернутый в тряпочку "Панасоник", молчаливый и неподвижный, как покойник, и начинал ковырять в нем отверткой.

Срок, когда заканчивался обмен с легкомысленной девчонкой, истекал.

И вот хозяева "Панасоника" уже в пути...

- Ты будешь присутствовать,- сказал папа Погребенников, держа сына за рукав.

- Вы взрослые, вы и договаривайтесь, ребенку нечего лезть во взрослые дела,- сказал сын басом и дернулся.

- Нет! Хватит прикидываться ребенком! - закричал папа Погребенников.Нашкодил - и в кусты! Я тебя предупреждал!

- Ты несешь уголовную и моральную ответственность,- поддержала Ира Ивановна мужа с правовой стороны.

- Вон таракан! -воскликнул Славик.

- Где таракан? - удивились супруги Погребенниковы.

- На потолке!

Глава семьи вперил взгляд в потолок и утратил бдительность. Младший Погребенников дернул руку И выскочил из квартиры. Хлопнула дверь. Наступила тишина.

- Что же мы им скажем? - спросила Ира Ивановна после некоторого молчания.

- Придется платить.- Папа Погребенников пожал плечами.- Я знал это с самого начала.

- Неужели он и вправду стоит такие деньги?

- Да,- сказал Виктор Степанович.- Я видел в комиссионном...

Опять наступило молчание.

- Это предел,- сказала Ира Ивановна.- За него надо браться.

- Давно пора...

- Контролировать каждый шаг.

- И пороть. Старый, но верный способ.

- Он с нами совсем не считается. Что хочет, то и делает. Нанести такой убыток...