- Опять ребята балуются, - тихо сказала она и закрыла дверь; Сашка под ее рукой проскользнул в квартиру.

Мама позвонила по телефону Тане, спросила:

- Ты Сашку моего не встречала? - и медленно опустила трубку. - Боже мой! Боже мой! Где же он пропадает? - прошептала она.

- Я здесь! - сказал Сашка.

- Не смей играть со мной в прятки! Я и так переволновалась.

Но Сашка и не думал играть в прятки.

- Где же ты? - уже сердито окликнула мама.

Тогда Сашка рассказал, что с ним произошло.

- Глупый, скверный гном! - воскликнула мама и заплакала. - Сколько раз я предупреждала, - не смей говорить с незнакомыми! Какой злой гном!

- Нет, - сказал Сашка, - гном добрый, просто он не расслышал.

- Веснушки видны... - сквозь слезы сказала мама. - Они даже светятся. Одни только веснушки...

Мама пошарила в воздухе и посадила сына к себе на колени.

- Я выпью бутылку чернил, - сказал Сашка.

- Выдумал! Так и отравиться недолго. Я тебе никогда не позволю.

- Тогда я вымажусь черной... нет, лучше желтой ваксой. И ты меня натрешь щеткой.

- Нет, нет! - сказала мама.

Она выбежала на кухню и скоро вернулась с чашкой гоголя-моголя и бутылкой с рыбьим жиром:

- Это обязательно поможет. Доктор говорит, что это всегда помогает.

Сашка терпеть не мог гоголь-моголь, но съел все, что было в чашке, и, взглянув на маму, умоляюще спросил:

- Немножко видно? Чуточку?

- Иди спать, - сказала мама, даже забыв о рыбьем жире. - Иди спать. У меня предчувствие, что завтра мы проснемся, и все будет... ну, как всегда!..

Она подождала, пока Сашка разденется, подоткнула одеяло, наугад поцеловала сына и вышла из Сашкиной комнаты.

ГНОМ ГАДАЕТ ПО РОМАШКЕ

- Тамбарато клуторео римбеоно! - прошептал Сашка, как только остался один.

Гном сразу появился. Он снял шапку, аккуратно расчесал гребенкой ромашки и одуванчики и подошел к Сашиной постели.