Режиссер наморщил лоб, внимательно посмотрел в глаза Проньке.

- Пожалуй, - сказал он. Давай еще раз. Я поторопился, верно.

Пронька опять вышел и постучался. Все повторилось.

- Ну, как житуха? - спросил Пронька, улыбаясь.

- Да так себе... А ты что, по делам в город?

- Нет, совсем.

- Как совсем?

- Хочу артистом стать. Режиссер захохотал. Пронька выбился из игры.

- Опять снова?

- Нет, продолжай. Только - серьезно. Не артистом, а... ну, в общем работать на трикотажную фабрику. Так ты, значит, совсем в город?

- Ага.

- Ну и как?

- Что?

- А где жить будешь?

- У тебя. Вы же у меня жили, теперь я у вас поживу. Режиссер в раздумье походил по номеру.

- Что-то не выходит у нас... Сразу быка за рога взяли, так не годится, - сказал он. - Тоньше надо. Хитрее. Давай оба притворяться: я недоволен, что ты приехал, но как будто обрадован; ты заметил, что недоволен, но не показываешь виду - тоже радуешься. Попробуем?

- Попробуем. Мне глянется такая работа, честное слово. Если меня увидят в кино в нашей деревне, это будет огромный удар по клубу, его просто разнесут по бревнышку.

- Почему разнесут?

- От удивления. Меня же на руках вынесут!..

- М-да... Ну, давайте пробовать. А то как бы меня потом тоже не вынесли из одного дома. От удивления.

Пронька вышел в коридор, постучался, вошел, поздоровался. Все это проделал уверенно, с удовольствием.

- Ваня! Ты как здесь?!-воскликнул режиссер.

- А тебя как зовут?

- Ну, допустим... Николай Петрович.

- Давай снова, - скомандовал Пронька. - Говори:

"Ваня, ты как здесь?!"

- Ваня, ты как здесь?!

- Нет, ты вот так хлопни себя руками и скажи: "Ваня, ты как здесь?!" - Пронька показал, как надо сделать. - Вот так.

Режиссер потрогал в раздумье подбородок и согласился.

- Хорошо. Ваня, ты как здесь?! - хлопнул руками. Пронька сиял.