Книга бывшего моряка займет, как нам представляется, свое достойное место в публикациях, посвященных трехсотлетнему юбилею Российского флота.

В.А.Кутузов, доктор исторических наук.

ВЕНКИ НА БАЛТИЙСКОЙ ВОЛНЕ

Со дна вас на грудь свою Снова поднять Балтийское море не в силах. При жизни Была для вас Балтика - мать, Теперь она ваша могила. Как якорь тяжелый На грунт вы легли. Удел ваш лежать, не всплывая. Над вами по морю идут корабли. Они - ваша память живая.

История Балтийского морского пароходства - это жизнь, каждый год которой наполнен самоотверженным трудом и мужеством. Яркие героические страницы истории принадлежат тяжелым 1941-1945 годам. И как всполох в них - Таллинская эпопея.

...С самого начала Отечественной войны все действовавшие суда пароходства

стали именоваться военными транспортами под соответствующими номерами. Часть их поступила в распоряжение штаба Краснознаменного Балтийского флота, часть осталась в ведении пароходства, которое получало оперативные задания от Управления военно-транспортных сообщений.

Еще до приказа об эвакуации Таллина рейсы были опасными, но суда все же могли совершать плавания, а с 27 августа 1941 года это фактически стало невозможным.

С полудня, когда началась эвакуация, Таллинский порт ожесточенно обстреливался вражеской артиллерией. Особенно сильными были удары противника на подступах к Таллину.

Балтийским морским пароходством только на перевозку продовольствия из Таллина в Ленинград было направлено семь крупнотоннажных судов: "Луначарский", "Выборг", "Тобол", "Иван Папанин", "Аурания", "Лиина" и "Мария".

Другие суда перевозили оборудование, различные материалы, людей. Многие наши суда, в том числе турбоэлектроход "Вячеслав Молотов" (позднее - "Балтика"), пароход "Калпакс", теплоход "Сибирь", переоборудованные в плавучие госпитали, принимали тысячи раненых и больных.

Суда шли в штормовых условиях, по морю, усеянному шаровыми минами. Часто налетали немецкие самолеты.