И верно, правление его началось с конфликта, да не с одним, не с двумя колхозниками, а сразу со всем колхозом.

Была зима, мороз стоял зверский. Принимая колхозные дела, он обежал за день скотные дворы, конюшни, склады-тяжкое наследие оставлял ему старый председатель, - а к вечеру порысил в контору - там его ждало первое заседание правления. Но вместо заседания он попал на митинг. Народу в конторе-не подступиться к председательскому столу. В чем дело? Неужели еще не намнтинговались вчера на общем собрании?

- Завтра выборы в местный Совет, - сказал бухгалтер.

- Ну и что?

- Ну и за деньгами пришли.

- За какими деньгами?.

Оказывается, в колхозе издавна заведен обычай-накануне выборов выдавать аванс по десять-пятнадцать рублей на избирателя. Обычай сам по себе не плохой. Какой же праздник без денег? В клубе откроется буфет, н:!

райцентра, возможно, подбросят колбасы, мясных консервов, баранок и еще каких-нибудь редкостей, которыми не очень-то избалована деревня, а ты стой-хлопай глазами.

Но одно дело-обычай, а другое дело-колхозные счета. И Ананий Егорович сказал:

- Не ждите. Денег не будет.

- Не дашь, значит? - это сказал краснолицый кряжистый мужчина, сидевший у печки.

- Не дам, - отрезал Ананий Егорович.

- Ну, не дашь-и голосовать не будем.

- А ты что-за деньги голосуешь или за Советскую власть?

Краснолицый мужчина вдруг обезоруживающе улыбнулся:

- Чудак человек. Да мы за тебя голосовать не будем.

(Кандидатура Анания Егоровича была выставлена в местный Совет.)

Кругом захихикали, заулыбались.

- Ты это чьи речи говоришь, Вороницын? - круто поставил вопрос секретарь парторганизации Исаков.