Джосс был их самым лучшим и надежным посланником, он служил еще королю Храту, отцу Хуула, и когда-то сообщал находившемуся за пределами Ниртгара Гранку обо всем, происходившем в стране. Много воды утекло с тех пор, но и теперь только от Джосса Хуул и его сторонники могли узнать о том, что происходит в Северных королевствах. Чем сейчас занимается лорд Аррин? Приступил ли он к воссозданию своей армии? И что слышно о хагсмарах? Погибли ли хоть некоторые из них? Хуул был в ярости на самого себя за то, что не догадался сначала послать Джосса в Южные королевства и выяснить, не нашли ли хагсмары убежище там. Если это так, то дело совсем плохо. «Почему, ну почему я не подумал об этом? — в тысячный раз с тоской спросил себя Хуул. — Я должен научиться думать, как командир, как король! Нет, не так, — поправил он себя. — Я должен научиться быть королем».

Глава IV

Клятва Ночных стражей

Странное это было слово — «парламент». Хуул никогда не слышал его раньше, но Гранк объяснил ему, что парламентом называется собрание сов, которые слетаются вместе для обсуждения важных вопросов и принятия решений. Хорошенько все обдумав, Хуул решил, что просторное дупло у самых корней дерева лучше всего подойдет для такого представительного собрания.

И вот одиннадцать сов, включая самого Хуула, расселись полукругом в нишах, углублениях и трещинах огромного дупла. Хуул занял место в центре и, крутя головой из стороны в сторону, обвел глазами собравшихся. Некоторые из них, такие как Финеас, Тео и Гранк, были его старыми друзьями. Других он узнал совсем недавно — они вышли из остатков старой Хратианской гвардии, прилетевшей на помощь Хуулу в битве. Хуул пристально вглядывался в этих сов. Здесь был лорд Ратник — один из ближайших советников его отца, который повел в бой Ледяной полк Храта и храбро сражался с армией лорда Аррина. Офицеры Ледяного полка все были рыцарями, а именно лорд Ратник произвел в рыцари самого Хуула.



11 из 136