- А шутят,- пояснил дядя Володя.- Шутят так. А люди уж понимают: "Этого голой рукой не возьмешь". У нас в типографии все шутят. Ходи, Славка.

Славка походил пешкой.

- У нас дядя Иван тоже шутит, - сказал он. - Нас вывели на физкультуру, а он говорит: "Вот вам лопаты - тренируйтесь". - Славка засмеялся.

- Кто это?

- Он завхозом у нас.

- А-а... Этим шутникам лишь бы на троих сообразить,- недовольно заметил дядя Володя.

Мать и Славка промолчали.

- Не перевариваю этих соображал,- продолжал дядя Володя.- Живут небо коптят.

- А вот пили-то,- поинтересовалась мать,- жена-то как же?

- Жена-то? - Дядя Володя задумался над доской: Славка неожиданно сделал каверзный ход.- Реагировала-то?

- Да. Реагировала-то.

- Отрицательно, как еще. Из-за этого и разошлись, можно сказать. Вот так, Славка! - Дядя Володя вышел из трудного положения и был доволен.- Из-за этого и горшок об горшок у нас и получился.

- Как это? - не понял Славка,

- Горшок об горшок-то? - Дядя Володя снисходительно улыбнулся.Горшок об горшок - и кто дальше.

Мать засмеялась.

- Еще рюмочку, Владимир Николаич?

- Нет,- твердо сказал дядя Володя.- Зачем? Мне и так хорошо. Выпил для настроения-и будет. Раньше не отказался ба... Ох, пил!.. Спомнить страшно.

- Не думаете сходиться-то? - спросила мать.

- Нет,- твердо сказал дядя Володя,- Дело прынципа: я первый на мировую не пойду.

Славка опять сделал удачный ход.

- Ну, Славка!.. - изумился дядя Володя.

Мать незаметно дернула Славку за штанину. Славка протестующе дрыгнул ногой: он тоже вошел в азарт.

- Так, Славка... - Дядя Володя думал, сморщившись. - Так... А мы вот так!

Теперь Славка задумался.

- Детей-то проведуете? - расспрашивала мать.

- Проведую, - Дядя Володя закурил. - Дети есть дети, Я детей люблю.