Командир полка стоял, заложив руку за борт кожаной куртки, слушал лейтенанта и думал, что, не будь войны, этот молодой интеллигентный человек уже закончил бы институт и работал бы теперь в одной из МТС Азербайджана. А сам он, подполковник, при всех обстоятельствах все равно служил бы в армии. И хотя оба они родились в одной республике, Фируз Гасанзаде даже не подозревал бы, что есть на свете человек по имени Ази, и что профессия этого человека - защищать Родину, а он, Ази Асланов, возможно, никогда в жизни не встретил бы этого молодого красивого парня в своем полку. Но война сводит не только земляков, но и очень далеких людей, и тех, и других сближает между собой.

- Ну, а на фронте, лейтенант, вы давно?

- Да, можно сказать, чуть ли не со дня призыва в армию.

- Определенный опыт, значит, у вас есть?

- Кое-какой есть, конечно. Служил и в танковых частях.

- Это хорошо. - Ази не сводил взгляда с лейтенанта. - А ранены в первый раз? Что за ранение?

- Последний раз - в грудь. Это второе ранение.

- Рана зажила?

- Да, - ответил Гасанзаде, и подполковник заметил, что лейтенант почему-то вдруг побледнел. Однако он не стал допытываться, отчего побледнел лейтенант, попрощался и пошел по своим делам, а Гасанзаде, польщенный тем, что командир уделил ему столько внимания, в то же время упрекнул себя, что невольно обманул подполковника - рана у него затянулась, это правда, но до полного заживления еще далеко, из госпиталя он выписался раньше времени... Зачем он соврал? Теперь как сказать правду? А если сказать, то можно снова угодить в госпиталь. Там тоже не похвалят за то, что ввел врачей в заблуждение. И так плохо, и так нехорошо... Видимо, придется держаться выбранной версии: здоров, и все, а там будь что будет!