Прошло время, прошло и изумление. Миша Филиппов составил исчерпывающий список людей, которые могли бы подтвердить его правоту, и принялся их разыскивать. От пяти лет каждодневного кропотливого труда остались две пухлые папки копий отправленных писем, жалоб, заявлений, полученных ответов и... обманутые надежды. Его афоризм: "Если другие не сумели установить твою правоту - ты должен установить ее сам" - потерпел полный крах; на смену ему пришел второй: "Когда другие не хотят вернуть отнятое у тебя - верни его сам". Миша Филиппов вообще мыслил афоризмами - это ему удавалось. Однажды, когда Гора Мборгали сидел на камне возле своей каптерки, глядя на восток, где солнце, беспомощное и тусклое, льнуло к горизонту, он присел рядом, убедился, что их никто не подслушивает, и выдал еще один афоризм:

- Настоящее дело всегда сопряжено с риском.

- Верно, - отозвался Гора. - Вот Белов. Видишь, в сральню идет. Тоже риск.

- Как?.. - Миша Филиппов несколько растерялся.

- А если доска под ним подломится?

Филиппов улыбнулся и сказал:

- Хочу тебя попросить кое о чем.

- Эта просьба сопряжена с риском?

- Конечно. А вдруг откажешь?

- Говори.

Филиппов некоторое время колебался.

- Мне надо воспользоваться твоей норой. - Он имел в виду инструменталку.

- Как то есть воспользоваться?

- Надо разобрать пол, всего доски три. Ночью придет человек, кое-что оставит в подполе.

- А как он в мою нору проникнет? Они замок вешают.

- Доски с тыльной стены тоже снимем. Потом легонько, для видимости, приколотим на прежнее место. Он их снимет, оставит что надо, а выйдет доски прибьет, как были. Я ему скажу, какие снимать и в самой норе, и сзади, со стены.