- Парамон Иваныч!.. - окликнул Парамона дядя.

- Что, золотой?

- Вот они говорят, нельзя, мол...

- На место жительства, - прибавил квартальный, - вас требуют.

Парамон поднял голову...

- Меня, что ли?..

- Да, - продолжал дядя, - вас требуют на место жительства...

- Ну во-от! Что мне там!

- Нельзя!.. Требуют!

- А пущай!

- Да нельзя же ведь!.. - уж с нетерпением произнес дядя.

- Чево там - нельзя... ну!..

Это неуважение к "нельзя", которое мы почитали еще в утробе матерей наших, просто взбесило всех; даже нас, детей, взбесило. "Как "пущай"? обиженно думали мы. - Начальство требует, а ты - "пущай"!"

- Что - "ну"! - обидевшись, проговорил квартальный. - Что тут "ну"? Когда требуют - так тут нечего нукать...

Парамон ничуть все-таки не испугался, а не умел понять, что ему говорят, и робко ответил:

- Ну господь тебя помилуй... Ничего! Что там!

- Опять-таки не "ничего", а требуют по этапу, домой! - произнес квартальный, мало-помалу входя в аппетит притеснения.

- По этапу, Парамон Иваныч! - пояснил дядя.

При словах "по этапу" мы опять стали все жалеть Парамона...

- Пущай! - опять ответил Парамон, ответил так, не понимая, и опять мы перестали его жалеть... Хоть бы тут-то он испугался! Или хотя бы тут-то понял, что он "ничтожество"!

- Ну, - проворно заговорил квартальный, - разговаривать тут нечего! Я должен тебя взять с собой...

- Где живешь-то? - простодушно спросил Парамон.

- Вот изволь собираться, и пойдем. Там узнаешь.

- Ох, трудненько, трудненько... пущай бы утречком прибежал! За семейку помолился бы.

- Ведь это вас в часть ведут, Парамон Иваныч! - пояснил дядя, явно негодуя на глупое предложение молиться в части.

"Часть - это вещь серьезная; должен же ты понять, что там не до твоих глупостей!" - вот что, казалось, хотел он сказать своей фразой.