- Тоже выдумал - совестно! Ты же все по закону делаешь. Да и посуди, на что мне деньги-то? Много ль надо одной? Этот год, слава богу, все уродило. Собрала ведро абрикосов, сдала на консервный завод, вот и сыта неделю! Три раза уж собирала. Черешню хотела было сберечь, думала, Ахмед приедет. Потом вижу, пропадет ягода, собрала, что осталось... Писал, с женой приедет. Видно, не получилось. С Ахсановой квартирой и ему, надо думать, мороки хватило. Ничего, была бы квартира, намаялся парень по общежитиям...

Тетя Зейнаб загрустила. Взяла с подоконника жестянку из-под чая, достала из нее табак, бумагу, начала сворачивать цигарку.

- Ты, Ашраф, за деньги мои не переживай - я об них нисколечко не печалюсь. Чай есть, сахар есть - чего еще нужно? Килограмм масла возьму, на месяц хватает. И на столе у меня - сам видишь - деньги не переводятся. Ведь я как? Пенсию получаю, сразу сюда, на стол. Неделю даже и не притрагиваюсь. Пускай, думаю, поглядит парень. Пусть знает, что мать не бедствует, по чужим людям не побирается, что ей каждый месяц на дом деньги приносят... Ведь Имран-то у нас кормилец был... семью тянул!.. Он и Ахмеда выучил, человеком сделал. И Ахсану заместо отца стал... Не сын у меня был, Ашраф, а чистое золото, ему по справедливости-то тыщу лет бы жить...

Старики долго молчат. Ашраф потягивает чай, тетя Зейнаб сидит перед окном на паласе, грустно покачивается и курит. Ашраф все думает, как бы ему развеселить Зейнаб, отвлечь от тяжелых мыслей. Придумал. Обрадовался.

- Зейнаб! А помнишь, как паспорта получали?

- Помню, Ашраф, - говорит она, - как не помнить. Имран тогда вроде уж в школу бегал. Ахмед грудной был. А Ахсана и вовсе еще не было.

- Фотограф еще из района приехал. Усатый такой. А с ним уполномоченный, молоденький парнишка. По домам ходили, женщин заставляли на паспорт сниматься. Мужья - ни в какую. Такое в деревне творилось!.. Помнишь?

- Да... Музыка играла... А вечером на школьном дворе концерт устроили... Еще тогда Махизер, дочка Ханали, выступала. Плясала. Так плясала!.. Я все помню, Ашраф, как сейчас помню...