- Это я, - гаркнул я. - Егор! Гайдар, практически! Пришел к вам в партию вступать!

Дверь открылась. На пороге стоял босой мужик. Он был ниже меня на голову, но весь мякенький и гладкий. В волосах у него запуталась стружка.

- Мы тут ремонт делаем, - объяснил он кокетливо.

- Да уж я вижу, - сказал я суровым тоном. - Ох, не закончите вы к трехсотлетию!

- Конечно, - подхватил мужик, приглашая меня внутрь. - Конечно, не закончим! Начальник-то у нас - водопроводчик. Трубы починил, а остальное не умеет.

- Да, трубы - это еще не все! - поддержал я. - Главное - это система!

Мужик меня усадил за стол и восхищенно полюбовался.

- А что же мы будем пить, - сказал он.

Только я рот раскрыл, как из соседней комнаты выбежал какой-то кривоногий герцог с афишами под мышкой и закричал:

- Коля, а ну марш отсюда! Если ты тут ремонт делаешь, это еще не дает тебе права распоряжаться!

- Да я что, я ничего, - виновато развел руками мужик и испарился.

- Чего он тебе втюхивал? - спросил кривоногий герцог.

- Что начальник у вас водопроводчик, - донес я. - Что к трехсотлетию не управимся.

- Ну, это правда, - махнул рукой герцог. - Он у нас из сантехников во власть пришел. А к трехсотлетию... сам посуди!

- Да, - опять поддакнул я - и промахнулся.

Кривоногий герцог проковылял вокруг меня, с маху уперся волосатыми руками в край стола и провещал страшным голосом:

- А что это ты мне все время поддакиваешь? А ну, отвечай, кто ты таков?

Я почесал в затылке. Жарко тут у вас, братцы, рассудил я. У нас и то не так жарко. Однако надо было отвечать, не срамить родной Каменный угол и науку пацанского стеба.

- Я, - ответил я гордо, - правый лев, отстаиваю отсутствие отстоя, а за права готов даже отсиживать!

- А любишь ли ты Чубайса? - спросил хитро кривоногий герцог.

- Чубайса?? - изумился я. - Обожаю. Я скучаю по нему.